EL SINODAL DE TAMAULIPAS
Ciudad de México.- Lionel Messi está viviendo su segundo mes con Inter Miami y ya se perfila para conquistar su segundo campeonato. En este caso, el conjunto de Florida ya tiene su lugar asegurado para disputar la Final de la Lamar Hunt US Open Cup, el torneo de Copa de los Estados Unidos que data de 1913, por lo que tiene 110 años de existencia.
El próximo 27 de septiembre, el club de Messi buscará su segundo título profesional, frente al Houston Dynamo, donde juega el mexicano Héctor Herrera, en una competencia en la que llegaron a participar hasta 100 equipos de todas las divisiones del futbol de los Estados Unidos, tanto de las categorías profesionales y amateur.
El torneo más longevo de Estados Unidos
La US Open Cup se organizó por primera vez en 1913, solo nueve años después de la fundación de la FIFA. Su primer nombre fue National Challenge Cup y fue auspiciada por la naciente US Soccer (Federación de los Estados Unidos, 1913), en la que se consideró a clubes amateurs y profesionales, sustituyendo a las existentes AAFA Cup Tie Competition (que solo aceptaba conjuntos amateurs) y a la American Cup, que solo se disputaba en la región noreste.
En esa primera edición se invitaron a 287 clubes, de los cuales 40 aceptaron participar. La primera fase comenzó el 2 de noviembre de 1913, mientras que la segunda se desarrolló en el mes de diciembre. Ya en la tercera –que fueron los Octavos de final– se jugó en enero de 1914.
El 16 de mayo de 1914 se jugó la gran Final, en la que el Brooklyn Field Club se impuso 2-1 al Brooklyn Celtic, en la cancha del Coast Field-Pawtucket, que de acuerdo con los registros oficiales tuvo una asistencia de 10 mil aficionados.
En total se jugaron 31 partidos, en los que se anotaron 114 goles; el trofeo que se entregó fue la Dewar Cup –que originalmente se creó para la AAFA Cup– y el cual fue sustituido en la década de los 90.
Desde ese primer campeón en 1914, el torneo copero se desarrolló de manera ininterrumpida hasta 2020, cuando por causa de la pandemia del covid-19 se tuvo que suspender ese año y también en 2021. A lo largo de estas 11 décadas de existencia, los clubes de las Ligas profesionales y amateurs más importantes de los Estados Unidos han participado, incluida la MLS que, desde su primera temporada en 1996, ha tenido representación en esta tradicional competición.
Solo la North American Soccer League (NASL) –en la que participó el New York Cosmos de Pelé– durante su periodo de existencia, de 1968 a 1984, se negó a participar en esta competencia.
En 1999 el torneo cambió su nombre por la denominación actual: Lamar Hunt US Open Cup, en honor del famoso promotor de diferentes deportes en los Estados Unidos, que en el caso concreto del futbol apoyó la creación de la NASL y la MLS.
Los equipos más ganadores
Pese a que los equipos de la MLS participan de manera regular desde 1996, hasta el momento ninguno ha podido superar el récord de cinco US Open Cup que posee el Bethlehem Steel, uno de los clubes pioneros del futbol estadunidense, y que conquistó la segunda edición del torneo en 1915 y luego repitió en 1916, 1918, 1919 y 1926. Cinco décadas después, el Maccabi Los Angeles –conjunto que jugó de 1971 a 1982 en la National Soccer League– igualó su marca entre 1973 y 1981.
En esta época moderna Chicago Fire, Seattle Sounders y Sporting Kansas City están a un título de llegar a los cinco campeonatos. Sin embargo, no será en esta edición de 2023, ya que Lionel Messi con Inter Miami o Héctor Herrera con el Houston Dynamo aspiran a conquistar este trofeo con 110 años de historia.
